Michael Schumacher signe la 65ème pole position de sa carrière sur le circuit de Bahrein. Le pilote allemand aura à ses côtés Felippe Massa sur la seconde Ferrari alors que Button et Alonso occuperont la seconde ligne de la grille de départ...
Pour cette première séance de qualification au nouveau format, la météo n'a guère évolué par rapport au matin avec 22° dans l'air et 34° sur la piste mais le circuit est sous un ciel couvert et un vent violent souffle du sable sur la piste.
Trois équipes se sont clairement détachées du plateau avec Honda, Ferrari et Renault. Button a fait fort le matin alors que les deux Ferrari et les deux Renault semblent en pleine forme et en mesure de se battre pour la pole. Trois sessions seront donc organisées durant cette séance avec l'élimination des 6 voitures les plus lentes au terme des deux premières sessions. Toutes les voitures seront donc en piste en même temps ce qui nous rapperlera les séances qualifs d'il y a quelques années...
Première session...
La piste est ouverte pour la première session de 15 minutes. Yuji Ide est le premier à prendre la piste mais il est clair qu'il sera dans les premiers à la quitter également... Après deux minutes, la moitié des pilotes sont en piste. Ide a signé un premier temps en 1'40"270 mais Liuzzi et la Toro Rosso font un tour en 1'34"439 suivi de Speed et de Sato. Il reste 7 minutes et seulement 9 pilotes ont un chrono. Catastrophe pour Raikkonen qui sort de la piste visiblement victime de la perte de son aileron arrière suite à un bris de suspension à l'arrière droite. Les drapeaux rouges sont brandis et la séance suspendue ce qui ne va rien arranger pour les pilotes qui n'ont pas encore réalisé leur tour chrono. Raikkonen partira donc du fond de la grille demain.
La situation est donc inquiètante pour les 11 pilotes qui n'ont pas encore de chrono. Avec 4'34 pour finir la séance, ils n'auront droit qu'à un seul tour pour se qualifier et l'erreur ne sera pas permise. La piste est réouverte et tout le monde sort en même temps... Il va y avoir de l'action! Massa mène le groupe de furieux mais les deux Super Aguri vont faire office de chicane pour le peloton. Alonso signe le meilleur temps de la session devant Button et Fisichella. Les éliminés sont Ralf Schumacher, Albers, Monteiro, Ide, Sato et Raikkonen.
Seconde session...
Les feux verts s'allument pour de nouveau 15 minutes. Liuzzi est le premier à reprendre la piste suivi de Speed, Button et Barrichello. Button signe un tour en 1'33"685 devant Liuzzi et Barrichello mais Klien prend la tête en 1'32"106. Heidfeld et Villeneuve prennent les seconde et troisième places provisoires alors que Montoya et Schumi sont en piste. Il reste 7 minutes et 9 pilotes n'ont pas de chrono. Montoya prend la première place en 1'31"487 mais Schumi est en piste et possède quelques centièmes d'avance dans le premier secteur pour finir au second rang avec 5/10ème de retard sur le Colombien. Alonso et Fisichella prennent enfin la piste à 3 minutes de la fin de session. Alonso signe le meilleur temps devant Montoya et Fisichella. Les éliminés sont Villeneuve, Rosberg, Coulthard, Trulli, Liuzzi et Speed.
Super Pole...
La dernière partie des qualifications durera 20 minutes et ce sont les pilotes Renault qui prennent la piste en premier. Barrichello signe le meilleur temps devant Alonso, Fisichella, Webber et Schumacher mais les pilotes restent en piste à la chasse au chrono. Il reste 13 minutes et Massa se place au sommet de la hiérarchie. Cette partie de séance ressemble à un espèce de warm-up ou les pilotes ne cherchent pas forcément la performance pure. A moins de 10 minutes du drapeau à damiers, tout le monde est repassé par les stands pour chausser des pneus neufs et partir à l'assaut du chrono et à la quête de la meilleur place sur la grille.
C'est Michael Schumacher qui dégaine en premier avec un tour en 1'31"595. Massa réalise le meilleur temps en 1'31"523 à 5 minutes de la fin de séance. Alonso repasse aux stands pour changer à nouveau de pneus et à 3 minutes du drapeau à damiers, les 10 pilotes vont reprendre la piste à la recherche de la pole position. Michael Schumacher reprend la première place en 1'31"431 alors que Montoya signe le quatrième temps. Le drapeau à damiers est agité mais tout le monde est encore en piste.
Michael Schumacher signe la 65ème pole de sa carrière et partagera la première ligne avec son équipier Felippe Massa. Suivent Button, Alonso, Montoya, Barrichello, Webber, Klien, Fisichella et Heidfeld.
